À Cotonou, le FAGACE lance WAFI, un mécanisme de garantie destiné à lever les contraintes de financement des femmes entrepreneures. Objectif , stimuler l’investissement et renforcer la contribution des PME féminines à la croissance africaine.
Le Fonds africain de garantie et de coopération économique (FAGACE) a officiellement lancé, le 27 mars 2026 à Cotonou, le programme Women Access to Finance Initiative (WAFI). Cette initiative s’inscrit dans une stratégie de renforcement de l’inclusion financière, avec un accent particulier sur les entreprises dirigées par des femmes. Malgré leur rôle clé dans le tissu économique, ces dernières restent confrontées à un accès limité au crédit. Le déficit de financement sur le continent est estimé à plus de 40 milliards de dollars, un manque qui pèse sur la croissance des économies africaines.
Le dispositif WAFI repose sur un système de garantie destiné à sécuriser les prêts accordés par les banques. En réduisant le risque pour les institutions financières, le FAGACE facilite l’octroi de financements à des projets souvent jugés insuffisamment couverts. Ce mécanisme vise à lever l’un des principaux obstacles à l’entrepreneuriat féminin : l’absence de garanties solides. Au Bénin, plus d’une femme sur deux abandonne son projet pour cette raison.
Des alliances stratégiques avec les acteurs financiers
Le lancement du programme s’est accompagné de la signature de partenariats avec plusieurs institutions, dont BOA Bénin, la BIIC et la Chambre de commerce et d’industrie du Bénin. Ces accords traduisent une volonté de créer un écosystème favorable au financement des PME féminines. Au-delà du crédit, l’approche inclut un accompagnement technique et un suivi renforcé des bénéficiaires. Pour les banques, WAFI constitue un outil opérationnel pour concilier expansion du portefeuille PME et maîtrise des risques.
Les autorités béninoises saluent une initiative en phase avec les priorités nationales. Pour le ministre des PME, Modeste Kérékou, l’autonomisation économique des femmes dépasse le cadre social et s’inscrit dans une logique de souveraineté économique. Dans cette perspective, il appelle à une modernisation des pratiques bancaires, notamment à travers des procédures plus souples et une meilleure prise en compte des spécificités des projets portés par des femmes. L’accès au mécanisme WAFI suit un processus structuré. Les entrepreneures soumettent d’abord leur projet à une banque partenaire, chargée d’en évaluer la viabilité. Une fois validé, le dossier est transmis au FAGACE pour une analyse approfondie, incluant les risques financiers et l’impact économique.
À travers WAFI, le FAGACE ambitionne de transformer durablement l’accès au financement des femmes en Afrique. En facilitant l’investissement et en réduisant les barrières d’entrée, le programme entend accroître la contribution des entrepreneures à la croissance et à la création de valeur sur le continent.
