La justice angolaise a condamné deux ressortissants russes à de lourdes peines de prison pour espionnage, terrorisme, association de malfaiteurs et diffusion présumée de fausses informations. Arrêtés en août 2025 à Luanda, Igor Ratchin et Lev Lakshtanov ont été respectivement condamnés à 11 et 8 ans de réclusion. Les deux hommes contestent les faits qui leur sont reprochés et ont interjeté appel, tandis que le ministère public réclame un alourdissement des charges retenues contre eux.
Selon les autorités angolaises, Igor Ratchin et Lev Lakshtanov auraient participé à une opération destinée à influencer le climat politique du pays à l’approche des élections générales prévues en 2027. Les enquêteurs les accusent également de détention illégale de devises et d’implication dans une organisation criminelle. L’accusation affirme que les deux ressortissants russes auraient recruté plusieurs personnes afin de produire des contenus de propagande, diffuser de fausses informations et alimenter les tensions sociales. Les autorités estiment que ces activités s’inscrivaient dans une campagne de désinformation organisée à l’échelle internationale.
L’interpellation des deux hommes est intervenue dans un contexte de fortes tensions en Angola. Au début du mois d’août 2025, Luanda avait été le théâtre de violentes manifestations provoquées par l’augmentation des prix des carburants. La répression de ces protestations avait fait une trentaine de morts, accentuant les préoccupations autour de la stabilité politique et sécuritaire du pays. Les autorités considèrent que les opérations de désinformation auraient cherché à exploiter cette situation de crise.
L’affaire a pris une dimension internationale en février 2026 après la publication d’une enquête coordonnée par le consortium Forbidden Stories, en partenariat avec RFI. Les investigations ont révélé l’existence d’un réseau de désinformation présenté comme piloté depuis la Russie et actif dans plusieurs États africains.
L’enquête identifie Igor Ratchin comme responsable des opérations en Angola au sein d’Africa Politology, une organisation décrite comme un instrument des campagnes d’influence russes en Afrique après la disparition d’Evgueni Prigojine, ancien dirigeant du groupe Wagner. Lev Lakshtanov y apparaît comme le traducteur de Ratchin. Il est également présenté comme le fondateur d’une organisation de coopération culturelle avec les pays lusophones, soutenue par Rossotrudnichestvo, l’agence russe chargée de promouvoir la coopération internationale.
Les deux ressortissants russes rejettent l’ensemble des accusations portées contre eux. Leurs avocats ont introduit un recours afin d’obtenir l’annulation de la décision judiciaire. De son côté, le ministère public angolais a également fait appel du jugement, estimant que d’autres chefs d’accusation devraient être retenus contre les deux hommes. Cette procédure pourrait prolonger une affaire devenue emblématique des préoccupations croissantes liées aux opérations de désinformation et d’influence étrangère sur le continent africain.
