Lionel Messi a disputé mardi 6 octobre 2026 son dernier match avec l’Argentine. Face au Bénin, au stade Monumental de Buenos Aires, le capitaine de l’Albiceleste a offert une ultime prestation mémorable, avec un but et deux passes décisives lors de la victoire 3-0. Une soirée marquée par une forte émotion.
Le rideau est tombé sur l’histoire de Lionel Messi avec l’équipe nationale argentine. Devant plus de 80 000 spectateurs réunis au Monumental, le numéro 10 a fait ses adieux à l’Albiceleste de la plus belle des manières. Très actif dès les premières minutes, Messi a d’abord contribué aux deux premiers buts argentins. Sur corner, il a trouvé Nicolás Otamendi, qui disputait lui aussi sa dernière rencontre internationale. Il a ensuite servi Nicolás Paz pour permettre à l’Argentine de prendre le large. À la 70e minute, le capitaine argentin s’est chargé lui-même de faire trembler les filets. Sur penalty, Messi a inscrit le troisième but de son équipe et porté son total à 126 réalisations en 208 sélections avec l’Argentine.
Une soirée sous le signe de l’émotion
L’hommage avait commencé bien avant le coup d’envoi. Dans les rues de Buenos Aires comme dans les tribunes du Monumental, les supporters argentins avaient revêtu le maillot floqué du numéro 10 et brandi les couleurs nationales. À la 10e minute, le public a interrompu la rencontre pour célébrer une dernière fois son idole. Les chants « Messi ! Messi ! » ont accompagné une immense banderole portant le message : « Gracias por todo, mi capitan ». Visiblement ému, Messi a été aperçu les larmes aux yeux avant le match et durant l’hymne national. Lionel Scaloni, son sélectionneur, n’a pas non plus caché son émotion. Après le coup de sifflet final, un spectacle de drones a illuminé le ciel de Buenos Aires avec un immense « Gracias Leo ». Le joueur a ensuite effectué un dernier tour d’honneur sous les ovations du public.
Une page historique se tourne
Cette rencontre met fin à 22 années d’histoire entre Messi et les sélections argentines. Longtemps critiqué après plusieurs finales perdues, le capitaine a finalement connu une période dorée à partir de 2021. Il a remporté la Copa América cette année-là, avant de conduire l’Argentine au sacre mondial au Qatar en 2022. En 2024, il a également décroché une deuxième Copa América. À ces titres s’ajoutent le Mondial U20 remporté en 2005 et la médaille d’or olympique obtenue en 2008. Après avoir annoncé sa retraite internationale fin août, Messi a donc disputé son ultime rencontre avec l’Albiceleste. « Je n’ai rien d’autre que des remerciements. Ne plus revenir va être une grande peine », a déclaré le capitaine après la rencontre. L’Argentine doit désormais écrire une nouvelle page sans son emblématique numéro 10. Messi, lui, pourrait encore poursuivre son aventure en club avec l’Inter Miami, où il est lié jusqu’en 2028. Mais avec l’Albiceleste, une immense histoire vient de s’achever.
Norbert MEGAN YAOVI
