La Formule 1 fera son retour en Afrique en 2030 avec l’organisation d’un Grand Prix au Rwanda. L’annonce a été officialisée ce mardi 13 octobre 2026, mettant fin à plus de trois décennies d’absence de la catégorie reine du sport automobile sur le continent. La dernière course africaine remonte à 1993, sur le circuit de Kyalami, en Afrique du Sud.
Le Rwanda franchit ainsi une étape majeure dans sa stratégie de promotion internationale par le sport. Après plusieurs années de discussions, le pays dirigé par Paul Kagame a convaincu les responsables de la Formule 1 de lui confier l’organisation d’une épreuve de son championnat du monde. « Depuis de nombreuses années, nous exprimons notre volonté de revenir, mais nous avons toujours affirmé que nous le ferions dans les meilleures conditions : avec la bonne vision et le bon partenaire. Ce partenaire, c’est le Rwanda », a déclaré Stefano Domenicali, président-directeur général de la Formule 1.
Un circuit à construire près de Kigali
L’organisation de ce Grand Prix nécessitera la construction d’un nouveau circuit. Le projet à l’étude prévoit un tracé en périphérie de Kigali, à proximité du futur aéroport international de Bugesera. Le Rwanda prépare cette ambition depuis plusieurs années. En 2024, l’accueil de l’assemblée générale de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) à Kigali avait déjà illustré le rapprochement entre le pays et les instances du sport automobile. Pour Paul Kagame, cette décision représente une opportunité majeure pour le Rwanda et l’ensemble du continent africain. Le président rwandais espère que cette compétition ouvrira la voie à l’organisation d’autres courses en Afrique et renforcera la présence du continent dans les grands rendez-vous sportifs mondiaux.
Le Rwanda mise sur le sport pour rayonner
L’arrivée de la Formule 1 s’inscrit dans une politique de développement de l’image internationale du Rwanda à travers les grands événements sportifs. Le pays a notamment accueilli les Championnats du monde de cyclisme sur route en 2025, une première sur le continent africain. Avec le slogan « Visit Rwanda », il s’est également associé à plusieurs grands clubs européens de football afin de promouvoir son attractivité touristique.
Depuis la création du championnat du monde de Formule 1 en 1950, l’Afrique a accueilli 24 Grands Prix. Vingt-trois se sont déroulés en Afrique du Sud, principalement à Kyalami entre 1967 et 1993, tandis que le Maroc a organisé l’épreuve de 1958 sur le circuit d’Aïn-Diab. Le rendez-vous rwandais de 2030 marquera donc une nouvelle étape dans l’histoire de la discipline sur le continent, après 37 ans d’absence, rapporte Rfi.
Norbert MEGAN YAOVI
