Le Congrès mondial sur le cancer s’est ouvert jeudi 24 septembre à Hong Kong, réunissant près de 2 000 délégués venus de plus de 120 pays. Organisé par l’Union internationale contre le cancer, l’événement constitue une première pour Hong Kong et offre à la Chine une vitrine pour présenter les avancées de sa recherche médicale.
Avec environ cinq millions de nouveaux cas de cancer enregistrés chaque année, la Chine concentre à elle seule plus d’un quart des nouveaux diagnostics mondiaux. Une situation qui constitue un défi majeur de santé publique, mais qui fournit également aux chercheurs un important terrain d’étude. « Ces nombreux patients présentent un potentiel considérable pour la recherche sur l’apparition, le développement, la progression et les métastases du cancer », explique le professeur Jun Zhang, oncologue à Shanghai et membre de l’Association chinoise contre le cancer.
Des avancées dans les traitements
Depuis deux ans, la Chine devance les États-Unis en nombre de nouvelles molécules et d’essais cliniques. À Hong Kong, certaines innovations sont déjà expérimentées, notamment dans le domaine de la protonthérapie.
Au département de radiothérapie du Sanatorium Hospital, le docteur George Chiu présente un essai clinique destiné aux patients atteints d’un cancer de la prostate. Le protocole prévoit seulement deux séances de traitement, contre 35 auparavant. L’objectif est d’obtenir des résultats similaires tout en réduisant considérablement le nombre de déplacements des patients. Les effets secondaires doivent toutefois encore être évalués. Selon le ministre hongkongais de la Santé, Lo Chung-mau, la mortalité liée au cancer a diminué de plus de 40 % à Hong Kong au cours des trois dernières décennies, rapporte Rfi.
