En regroupement à Cotonou dans le cadre de la trêve FIFA de juin, le sélectionneur des Guépards du Bénin, Gernot Rohr, a dressé un bilan positif des premiers jours de stage et évoqué les grands dossiers de l’actualité de la sélection nationale.
Un stage satisfaisant avant les matchs amicaux
Depuis le 25 mai, les Guépards préparent leurs rencontres amicales contre le Soudan et le Togo. Le technicien franco-allemand se réjouit de la qualité des séances d’entraînement et du retour au Stade de l’Amitié, en rénovation depuis plusieurs années. Une opposition de 90 minutes disputée face aux U23 a notamment permis au staff technique d’évaluer plusieurs nouveaux joueurs et d’offrir du temps de jeu à des éléments en manque de compétition.
De nouveaux profils à l’essai
Parmi les nouveaux convoqués, Amirou Amadou a laissé une impression positive grâce à ses qualités athlétiques et sa polyvalence défensive. Glèlè, de retour après une blessure au genou, poursuit quant à lui sa remise à niveau. Rohr a également salué les performances de plusieurs joueurs locaux et de certains espoirs des U23, réaffirmant sa volonté de poursuivre le rajeunissement de l’effectif. Depuis son arrivée, la moyenne d’âge de la sélection est passée de 29 à 25 ans.
« Nous prenons les meilleurs joueurs disponibles »
Face aux critiques concernant la convocation de joueurs évoluant dans les divisions inférieures allemandes, le sélectionneur assume pleinement ses choix. Selon lui, le Bénin doit s’appuyer sur les talents disponibles et poursuivre le travail de détection, notamment au sein de la diaspora. Il cite en exemple le jeune Michel Boni, qui a choisi le Bénin malgré l’intérêt de la Côte d’Ivoire et qui représente l’avenir de la sélection.
Des matchs amicaux pour préparer l’avenir
Pour Rohr, les rencontres contre le Soudan et le Togo serviront avant tout à tester de nouveaux joueurs et à trouver des solutions en l’absence de plusieurs cadres blessés ou indisponibles, dont Steve Mounié, Yoann Roche et Tosin Aiyegun. L’objectif est de préserver l’identité de jeu développée ces dernières années, basée sur la vitesse, la verticalité et la solidarité collective.
Qualification à la CAN 2027 : le Bénin croit en ses chances
Évoquant le tirage des éliminatoires de la CAN 2027, le sélectionneur estime que le Burkina Faso part favori dans un groupe également composé de la Mauritanie et de la Centrafrique. Malgré la difficulté de la tâche, il reste convaincu que les Guépards ont les moyens de terminer parmi les deux premiers et de décrocher leur qualification.
Un avenir encore incertain
Sous contrat jusqu’à la fin de l’année 2026, Gernot Rohr n’a pas encore pris de décision concernant la suite de son aventure avec le Bénin. Le technicien de 72 ans affirme vouloir attendre l’élection du prochain président de la Fédération béninoise de football avant d’envisager d’éventuelles discussions. « J’ai rempli les missions qui m’avaient été confiées : qualifier le Bénin pour la CAN et rajeunir l’équipe. La suite dépendra aussi de l’environnement de travail », a-t-il déclaré.
Les Amazones et le football local salués
Rohr s’est également félicité des progrès du football féminin béninois, saluant les performances des différentes sélections nationales et l’investissement des autorités dans le développement du sport féminin. Enfin, il a souligné la compétitivité croissante de la Ligue Pro béninoise, dont plusieurs joueurs alimentent désormais régulièrement les sélections nationales.
Norbert MEGAN YAOVI
