Le Centre africain de prévention et de contrôle des maladies (CDC Afrique) a annoncé, vendredi, la confirmation d’une épidémie d’Ebola dans la province de l’Ituri, située dans l’est de la République démocratique du Congo. Cette nouvelle alerte sanitaire suscite de vives inquiétudes en raison du risque élevé de propagation dans une région marquée par une forte mobilité des populations.
Dans un communiqué, le CDC Afrique a indiqué que les premiers résultats d’analyses laissaient penser à la présence d’une souche du virus différente de la souche Zaïre, historiquement la plus répandue dans les précédentes épidémies congolaises. Des opérations de séquençage sont actuellement en cours afin de mieux identifier et caractériser le variant détecté. Selon les autorités sanitaires africaines, environ 246 cas suspects ont déjà été recensés, dont 65 décès signalés principalement dans les zones sanitaires de Mongwalu et de Rwampara. Quatre décès ont également été enregistrés parmi les cas confirmés en laboratoire. Face à cette situation, le CDC Afrique a annoncé l’organisation d’une réunion d’urgence réunissant la République démocratique du Congo, l’Ouganda, le Soudan du Sud ainsi que plusieurs partenaires internationaux. L’objectif est de renforcer la surveillance aux frontières, améliorer les capacités de préparation et coordonner les mesures de riposte sanitaire. Les autorités sanitaires redoutent particulièrement une extension rapide de l’épidémie en raison du contexte urbain de Bunia et de Rwampara, mais aussi des déplacements constants de populations liés aux activités minières dans la zone de Mongwalu. « Le CDC Afrique s’inquiète du risque de propagation supplémentaire en raison des mouvements intenses de population et de la mobilité liée à l’exploitation minière », souligne l’agence de santé publique.
La maladie à virus Ebola demeure l’une des infections les plus dangereuses au monde. Elle se transmet par contact direct avec les fluides corporels d’une personne infectée, avec des objets contaminés ou encore avec les dépouilles des victimes décédées de la maladie. La République démocratique du Congo a déjà connu plusieurs flambées d’Ebola au cours des dernières décennies. Les autorités sanitaires nationales et internationales espèrent désormais contenir rapidement cette nouvelle épidémie afin d’éviter une propagation régionale plus large, rapporte Trt Africa.
Norbert MEGAN YAOVI
