Ben Shelton a créé la sensation à l’US Open. L’Américain a éliminé le tenant du titre, Carlos Alcaraz, en quarts de finale. Il s’est imposé en cinq sets : 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (7).
À seulement 23 ans, Shelton rejoint le dernier carré du tournoi. Il y retrouvera son compatriote Frances Tiafoe, vainqueur plus tôt d’Alex Michelsen. Cette affiche garantit donc la présence d’un Américain en finale du simple messieurs.
Un match terminé en pleine nuit
Le duel entre Shelton et Alcaraz restera aussi dans l’histoire pour son horaire inhabituel. Commencé mardi soir à 23 h 05 sur le court Arthur-Ashe, il s’est terminé mercredi à 3 h 33. La rencontre a duré 4 h 28. Il devient ainsi le match terminé le plus tard dans l’histoire de l’US Open. Le précédent record était détenu par Carlos Alcaraz. En 2022, son quart de finale contre Jannik Sinner s’est terminé à 2 h 50.
Shelton renverse complètement le match
Alcaraz avait pourtant bien commencé. L’Espagnol a remporté le premier set au jeu décisif.
Mais Shelton a ensuite haussé son niveau. Il a remporté les deuxième et troisième manches 6-1, 6-3.
Le champion en titre n’a pas abandonné. Il a réagi dans le quatrième set, remporté 6-1. Les deux joueurs ont donc disputé une cinquième manche très disputée. Aucun des deux joueurs n’a réussi à prendre le service de l’autre. La décision s’est faite dans le jeu décisif final. Plus solide dans les moments importants, Shelton s’est imposé 10-7. Cette victoire lui permet de décrocher sa première victoire face à Alcaraz en quatre confrontations.
Alcaraz quitte le tournoi après un retour encourageant
Pour Carlos Alcaraz, l’aventure new-yorkaise s’arrête en quarts de finale. Le joueur espagnol effectuait son retour à la compétition après plusieurs mois d’absence liés à une blessure au poignet. Malgré cette élimination, son parcours à New York reste encourageant. Il a notamment montré qu’il pouvait déjà tenir un long combat au plus haut niveau après cette période d’arrêt.
Shelton-Tiafoe : une demi-finale 100 % américaine
Frances Tiafoe avait auparavant obtenu son billet pour les demi-finales en renversant Alex Michelsen. Mené deux sets à zéro, il a finalement remporté le match 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (6). La rencontre a duré plus de quatre heures. Tiafoe va donc affronter Shelton pour une place en finale. Cette demi-finale entièrement américaine intervient seulement deux ans après celle disputée par Tiafoe et Taylor Fritz à l’US Open 2024. Rappelons que le dernier Américain à avoir remporté un tournoi du Grand Chelem en simple messieurs reste Andy Roddick, sacré à l’US Open en 2003.
